他被誉为“人文初祖”传说八卦是由他发明的

　　“古者庖牺氏之王天下，仰则观象於天，俯则观法於地，中观鸟兽之丈，与天地之宜。近取诸身，远取诸物，於是始作八卦，以通神明之德，以类万物之情，结绳而为网罟，以畋以渔，盖取诸《离》。”（《易下·系辞》）

　　“宓牺时，立元部，民易理。”（《易坤灵图》）“宓牺方牙苍精作《易》，无书以画事。”（《易通卦验》）“（伏牺氏）始画八卦，定天地之位，分阴阳之数，推列三光，建分八节，以文应气，凡二十四气，消息祸福，以制吉凶。”（《春秋内事》）

　　在伏羲作八卦的基础上，后人不断将八卦发展出“六十四卦”、“三易”、“九六爻”等变种，托名于古帝王身上，使得易学系统更加完善和复杂。

　　“庖牺作八卦，神农重之为六十四卦，黄帝、尧、舜引而申之，分为二易。至夏人因炎帝曰《连山》，殷人因黄帝曰《归藏》，文王广六十四卦，著九六之爻，谓之《周易》。”

　　据说在伏羲之前，古人都是用结绳来纪事，伏羲作书契，书契是一种正面写字、侧面刻齿的券契，算是在仓颉造字前的一种过渡性文字。

　　而在此基础上，伏羲“结绳而为网罟，以畋以渔”的记载，似乎也将伏羲认作是结网捕鱼的发明者。当然，这个说法显然缺乏足够的依据，后人也罕有提及。

　　除了在八卦、书契上颇有建树外，伏羲在音乐史上也留下了浓重一笔，古人有“伏羲作瑟”的记载，认为瑟这种乐器也是出自羲皇之手。

　　瑟长八尺一寸，《世本》中说伏羲作瑟五十弦，后来黄帝听素女鼓瑟后哀不自胜,乃破为二十五弦。

　　瑟的音色凄婉，故而李商隐的《锦瑟》诗中有“锦瑟无端五十弦，一弦一柱思华年……此情可待成追忆，只是当时已惘然”的感慨。

　　“郯子曰：‘太皞氏以龙纪，故为龙师，而龙名。’（杜预注：太皞伏牺氏，风始祖也。有龙瑞，故以龙令官。）”（《左传·昭公十七年》）

　　在伏羲氏之后，少皞氏以鸟命名百官、黄帝以云命名百官、炎帝以火命名百官，这些固然听起来有些玄幻，但是《左传》毕竟是翔实记载，说这话的郯子又是东夷后人的血脉，因此这说法倒也不像是空穴来风。

　　总之，不论是在华夏正统的史学家眼里，还是在谶纬类书籍中，抑或是在民间流传的传说故事中，伏羲氏都是当之无愧的人文先使。

　　就连在与中原文化核心圈边缘的楚国，也将伏羲当做创世之神。（注：在1942年出土的《楚帛书》中，有伏羲、女娲结为夫妇的说法，与民间传说相合。）